Kokstad: Public Library

Kokstad in der Provinz KwaZulu-Natal in Südafrika wurde 1871 gegründet und ist nach Adam Kok III (1811-1875) benannt. Dieser hatte in den 1860er Jahren eine Gruppe der Griqua aus Griqualand West über Basutoland und die Drakensberge Richtung Osten geführt und ein eigenständiges Territorium gegründet, das 1877 von der Kapkolonie annektiert und Griqualand East genannt wurde. Die Geschichte der Öffentlichen Bibliothek von Kokstad geht auf eine Schneiderin namens Mrs. Wirth und ihren Mann zurück, die Ende des 19. Jahrhunderts einen Raum ihres Hauses als Bibliothek zur Verfügung stellten und auch selbst als Bibliothekare fungierten. Die Bibliothek wurde bald zum beliebten Treffpunkt für Jung und Alt aus Kokstad und Umgebung. 1906 stifteten die Wirths das benachbarte Grundstück für den Bau eines eigenen Bibliotheksgebäudes in Gedenken an ihren Sohn, der bei einem tragischen Unfall ums Leben gekommen war. Das Gebäude wurde 1908 eröffnet und diente bis 1982 als Bibliothek. Heute beherbergt es das East Griqualand Museum (Kokland Museum) und die Touristen-Information.

Die obere Postkarte zeigt die alte Bibliothek. Auf dem Giebel ist mit einem Vergrößerungsglas die Aufschrift „I. & A. Wirth“ und die Jahreszahl 1894 zu erkennen. Die untere Postkarte zeigt den Neubau, der Giebel trägt die Inschrift „PUBLIC LIBRARY MCMVII“.

Link: Kokstad & East Griqualand

Bloemfontein: Public Library

	Ort: Bloemfontein (Südafrika) Art: Öffentliche Bibliothek Baustil: Spätviktorianisch/ Edwardianische Architektur Architekt: Stucke & Harrison Fertiggestellt/Eröffnet: 1905 Person: Gustav Adolph Fichardt (1834-1900) Verlag: G. Budricks Signatur: 697 Gelaufen: 1909

„Not much to look at but surprising when you look over the interior“ – so schreibt der Sergeant John R. Collinson von der School of Musketry auf dieser Karte aus dem Jahr 1909 an seine Schwester über die Öffentliche Bibliothek von Bloemfontein. Anders urteilte ein Jahr später die Encyclopædia Britannica, die das Gebäude als „handsome“ bezeichnete. Die Bibliothek war 1875 gegründet worden, der 1905 eröffnete Neubau am östlichen Ende von Warden Square war durch eine Spende des einflussreichen Geschäftsmanns und Politikers G. A. Fichardt ermöglicht worden, nach dem sie auch benannt wurde.

Gustav Adolph Fichardt wurde 1834 in Kreuzburg (Schlesien) geboren. Im Jahr 1853 wanderte er nach Südafrika aus, wo er in das Unternehmen seines älteren Bruders Carl eintrat. Carl Fichardt (1816-1889) war 1844 als Missionar der Berliner Mission nach Südafrika ausgesandt worden und hatte zusammen mit August Winter die Missionsstation Pniel am Fluss Vaal gegründet. Nach wenigen Jahren war er jedoch aufgrund persönlicher Konflikte und moralischer Vorwürfe aus dem Missionsdienst ausgetreten und hatte sich als Kaufmann in Bloemfontein niedergelassen. Das Unternehmen florierte, und Gustav Adolph, der 1864 nach der Rückkehr seines Bruders nach Deutschland das Geschäft ganz übernahm, avancierte zu einer wichtigen Persönlichkeit im wirtschaftlichen und politischen Leben von Bloemfontein, dessen Bürgermeister er zwischen 1876 und 1879 war.

Fichardt war an Literatur und Geschichte interessiert und ein eifriger Leser deutscher, niederländischer und englischer Klassiker. Seine Memoiren wurden 1984 unter dem Titel „A voice from Bloemfontein. The reminiscences of Gustav Adolph Fichardt“ veröffentlicht. Das Bibliotheksgebäude von 1905 existiert heute nicht mehr, es musste in den 1950er Jahren einem Neubau weichen.

Link: Eintrag über die Bibliothek im Official Year Book of the Union and of Basutoland, Bechuanaland Protectorate and Swaziland, 1923, S. 279
Link: Artikel von Dr. Hannes Haasbroek über die Familie Fichardt (mit zahlreichen Abbildungen, im Dokument ab S. 37)

Kapstadt: Nationalbibliothek

	Ort: Kapstadt (Cape Town), Südafrika Art: Nationalbibliothek Baustil: Klassizismus (Greek Revival) Architekt: William Kohler Fertiggestellt/Eröffnet: 1860 Person: George Grey Verlag: Paul Schaefer & Co. Signatur: 108 Datierung (Karte): 1905

Die 1818 gegründete älteste Bibliothek Afrikas geht auf die Initiative mehrerer in Kapstadt ansässiger Händler zurück, die den Gouverneur der Kapkolonie Lord Charles Henry Somerset die Gründung einer öffentlichen Bibliothek empfahlen. Der Gouverneur erhob zur Finanzierung eine Steuer auf importierte Weine, und 1822 öffnete die Bibliothek ihre Tore als eine der ersten kostenlosen Leihbibliotheken des British Empire. Den Grundstein für das Gebäude in der Queen Victoria Street, am nördlichen Ende von Company’s Garden, legte 1858 der Gouverneur der Kapkolonie George Edward Grey, der der Bibliothek an die 5000 Bücher und Manuskripte aus seiner Privatsammlung vermachte, darunter wertvolle Werke des Mittelalters und der Renaissance. Die Einweihung erfolgte 1860 durch Prinz Alfred, den zweitgeborene Sohn der britischen Königin Victoria und späteren Herzog von Sachsen-Coburg und Gotha. Das Gebäude beherbergte zunächst sowohl die Bibliothek als auch das Museum von Kapstadt, bevor dieses 1897 ein eigenes Gebäude bezog. Architektonisches Vorbild für den klassizistischen Bau des Architekten W. H. Kohler dürfte das Fitzwilliam-Museum in Cambridge von George Basevi gewesen sein. Seit 1999 bildet die Bibliothek einen der beiden Standorte der Nationalbibliothek Südafrikas. Vor dem Hauptportal steht eine Statue von George Edward Grey; der schottische Bildhauer William Calder Marshall schuf sie im Jahr 1863.

Link: The National Library of South Africa is founded

Cradock: Public Library

	Ort: Cradock Art: Öffentliche Bibliothek Fertiggestellt/Eröffnet: 1890 Verlag: E. H. K. Turkington & Co Person: Olive Schreiner Signatur: 96615 Datierung (Karte): ca. 1900-1910

Die Stadt Cradock im Distrikt Chris Hani am Oberlauf des Great Fish River wurde zu Beginn des 19. Jahrhunderts als militärischer Vorposten gegründet und nach Sir John Francis Cradock benannt, der zwischen 1811 und 1814 Gouverneur der Kapkolonie war. Bereits Mitte des 19. Jahrhunderts staunte der englische Künstler und Forschungsreisende Thomas Baines bei einem Besuch über die bemerkenswerte englisch und holländisch beeinflusste Architektur der Stadt. 1867 wurde die Niederländisch-reformierte Kirche erbaut, die der Kirche St Martin-in-the-Fields am Trafalgar Square in London nachempfunden ist. Gegenüber befindet sich die Öffentliche Bibliothek aus dem Jahr 1890 (1985 erweitert). In ihr befindet sich unter anderem die „Olive Schreiner Collection“. Olive Schreiner (1855-1920) war eine südafrikanische Schriftstellerin, Feministin und Pazifistin, die zeitweise in Cradock gelebt hatte und auf einer Farm in der Nähe begraben ist.

Link: Cradock
Link: Olive Schreiner