Bloemfontein: Public Library

	Ort: Bloemfontein (Südafrika) Art: Öffentliche Bibliothek Baustil: Spätviktorianisch/ Edwardianische Architektur Architekt: Stucke & Harrison Fertiggestellt/Eröffnet: 1905 Person: Gustav Adolph Fichardt (1834-1900) Verlag: G. Budricks Signatur: 697 Gelaufen: 1909

„Not much to look at but surprising when you look over the interior“ – so schreibt der Sergeant John R. Collinson von der School of Musketry auf dieser Karte aus dem Jahr 1909 an seine Schwester über die Öffentliche Bibliothek von Bloemfontein. Anders urteilte ein Jahr später die Encyclopædia Britannica, die das Gebäude als „handsome“ bezeichnete. Die Bibliothek war 1875 gegründet worden, der 1905 eröffnete Neubau am östlichen Ende von Warden Square war durch eine Spende des einflussreichen Geschäftsmanns und Politikers G. A. Fichardt ermöglicht worden, nach dem sie auch benannt wurde.

Gustav Adolph Fichardt wurde 1834 in Kreuzburg (Schlesien) geboren. Im Jahr 1853 wanderte er nach Südafrika aus, wo er in das Unternehmen seines älteren Bruders Carl eintrat. Carl Fichardt (1816-1889) war 1844 als Missionar der Berliner Mission nach Südafrika ausgesandt worden und hatte zusammen mit August Winter die Missionsstation Pniel am Fluss Vaal gegründet. Nach wenigen Jahren war er jedoch aufgrund persönlicher Konflikte und moralischer Vorwürfe aus dem Missionsdienst ausgetreten und hatte sich als Kaufmann in Bloemfontein niedergelassen. Das Unternehmen florierte, und Gustav Adolph, der 1864 nach der Rückkehr seines Bruders nach Deutschland das Geschäft ganz übernahm, avancierte zu einer wichtigen Persönlichkeit im wirtschaftlichen und politischen Leben von Bloemfontein, dessen Bürgermeister er zwischen 1876 und 1879 war.

Fichardt war an Literatur und Geschichte interessiert und ein eifriger Leser deutscher, niederländischer und englischer Klassiker. Seine Memoiren wurden 1984 unter dem Titel „A voice from Bloemfontein. The reminiscences of Gustav Adolph Fichardt“ veröffentlicht. Das Bibliotheksgebäude von 1905 existiert heute nicht mehr, es musste in den 1950er Jahren einem Neubau weichen.

Link: Eintrag über die Bibliothek im Official Year Book of the Union and of Basutoland, Bechuanaland Protectorate and Swaziland, 1923, S. 279
Link: Artikel von Dr. Hannes Haasbroek über die Familie Fichardt (mit zahlreichen Abbildungen, im Dokument ab S. 37)